El Ejército británico ha comenzado reparto de gasolina del Reino Unido en las estaciones de servicio, como parte de los esfuerzos para poner fin a más de una semana de escasez que obligó a las estaciones a cerrar y dejó a los automovilistas sin combustible.
En un comunicado el viernes, el gobierno del Reino Unido dijo que casi 100 conductores de camiones cisterna, que fueron entrenados durante el fin de semana, serán desplegados para «aliviar aún más la presión sobre las estaciones de servicio y hacer frente a la escasez de conductores.»
La medida forma parte de una serie de medidas de emergencia destinadas a hacer frente a la crisis del combustible, junto con la concesión de visados de trabajo temporales para 5.000 conductores extranjeros y la autorización a los proveedores para que entreguen combustible a las empresas rivales.
El Brexit
La crisis del combustible en el Reino Unido, que entra en su segunda semana, comenzó en septiembre, cuando BP cerró algunas de sus gasolineras debido a la escasez de conductores de camiones cisterna, que se agravó con la pandemia del COVID-19 y el Brexit.
A esto le siguió el pánico de los automovilistas británicos, que agotaron los suministros casi tan rápido como los reponían.
Según la Asociación de Minoristas de Gasolina, la situación ha mejorado en algunas partes del país, pero sigue siendo difícil en Londres y el sureste.
Disponibilidad
En un comunicado el lunes, Brian Madderson, presidente de la asociación, dijo que una encuesta reveló que el 86% de las gasolineras tienen ambos grados de combustible disponibles, mientras que el 6% solo tiene un grado y el 8% se ha agotado.
Londres y el sureste del país, solo el 62% de las gasolineras están totalmente abastecidas.
El Reino Unido sufre desde hace años una escasez de camioneros, problema que se ha agravado recientemente por la pandemia y el Brexit, que ha provocado que decenas de miles de ciudadanos de la UE, entre ellos camioneros, abandonen sus puestos de trabajo y regresen a sus países de origen.
Sin trabajadores
El país tiene un déficit de unos 100.000 camioneros, que también está afectando a las entregas de alimentos a los supermercados, dijo la Asociación de Transporte por Carretera.
El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, que culpó a un exceso de inmigración antes del Brexit de la situación actual, no descartó una mayor flexibilización de las restricciones a los visados, pero subrayó que su gobierno tratará de evitar la «inmigración de bajos salarios.»
La escasez de trabajadores también ha afectado negativamente a la producción de alimentos, los servicios financieros, la hostelería y la asistencia social para adultos en el Reino Unido.