Un grupo de científicos chinos anunciaron hoy el nacimiento de los dos primeros monos que fueron clonados usando la misma técnica de la oveja Dolly. Específicamente 23 especies de mamíferos han sido clonadas con está técnica desde la oveja en el año 1996, pero hasta ahora, había sido imposible clonar primates.
El primer mono clonado nació en 1999 y su nombre era Tetra. Para crearlo se utilizó una técnica diferente que emula la división de un embrión en dos para generar gemelos. Más tarde en 2007, un equipo en EE UU clonó embriones de monos, pero no animales vivos después de una gestación.
En este nuevo caso, científicos del Instituto de Neurociencias, de la Academia Nacional de Ciencias China, han usado la técnica de transferencia nuclear, que permite desarrollar clones idénticos a partir de una célula de un solo individuo. Los investigadores usaron un fibroblasto del tejido conectivo de un feto de mona. El núcleo de una de éstas células se introdujo en un óvulo vacío que, una vez fertilizados, fueron incubados por madres hasta que nacieron los dos clones, bautizados como Zhong Zhong y Hua Hua, que juntos formarían la palabra Zhonghua, o nación china.
“No hay barreras para clonar primates, por lo que la clonación de humanos está más cerca de hacerse realidad”, ha explicado Mu-Ming Poo, director del Instituto de Neurociencias de Shanghái y coautor de la investigación.
Los autores de la hazaña reconocen que se trata de un tema polémico, sin embargo dejaron claro que su intención es clonar monos para poder dar con la cura de algunas enfermedades pero que no tienen ninguna intención de extender esta investigación a personas.
LS