Facebook dice que ha eliminado un post del primer ministro de Etiopía que instaba a los ciudadanos a levantarse y «enterrar» a las fuerzas rivales de Tigray que ahora amenazan la capital mientras la guerra del país llega a la marca de un año.
El post del primer ministro Abiy Ahmed, publicado el domingo, violaba las políticas de la plataforma contra la incitación y el apoyo a la violencia, dijo a The Associated Press la portavoz Emily Cain de la empresa matriz de Facebook, Meta. Fue retirado el martes por la mañana, dijo.
«La obligación de morir por Etiopía nos pertenece a todos», dijo Abiy en el post ahora borrado que llamaba a los ciudadanos a movilizarse «empuñando cualquier arma o capacidad».
Abiy sigue publicando regularmente en la plataforma, donde tiene 3,5 millones de seguidores. Estados Unidos y otros países han advertido a Etiopía sobre la «retórica deshumanizadora» después de que el primer ministro, en unos comentarios realizados en julio, describiera a las fuerzas de Tigray como «cáncer» y «malas hierbas.»
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Facebook ya ha eliminado publicaciones de líderes mundiales, aunque en raras circunstancias. A principios de este año, la compañía eliminó un vídeo del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en el que este hacía afirmaciones falsas sobre el fraude electoral tras una escaramuza mortal en el Capitolio de Estados Unidos.
La RRSS dijo entonces que el vídeo contribuía al «riesgo de violencia continua». Justo la semana pasada, la plataforma tecnológica retiró una transmisión en vivo del presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, porque hizo afirmaciones falsas sobre las vacunas COVID-19.
La portavoz Cain no dijo cómo se enteró Facebook de la publicación de Etiopía, que el primer ministro ganador del Premio Nobel de la Paz hizo cuando las fuerzas de Tigray tomaron el control de ciudades clave durante el fin de semana que los puso en posición de avanzar por una carretera principal hacia la capital, Addis Abeba.
Alarmado, el gobierno de Abiy declaró esta semana el estado de emergencia nacional con amplios poderes de detención y reclutamiento militar. El primer ministro repitió su llamamiento a «enterrar» a las fuerzas de Tigray en comentarios públicos el miércoles, mientras él y otros funcionarios conmemoraban un año de guerra.
Mientras tanto, los medios de comunicación social de Etiopía, muy polarizados, han visto esta semana una serie de publicaciones de alto nivel en las que se apuntaba a los habitantes de la etnia tigray e incluso se sugería que se les colocara en campos de concentración.
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Terror en Tigray
Miles de personas han muerto en la guerra entre las fuerzas etíopes y aliadas y las de Tigray, que durante mucho tiempo dominaron el gobierno nacional antes de que Abiy asumiera el cargo. El jefe de derechos humanos de las Naciones Unidas dijo el miércoles que habían recibido informes sobre la detención de miles de personas de etnia tigray en los últimos meses.
Facebook más META que nunca
La ex gerente de producto de Facebook, convertida en denunciante, Frances Haugen, señaló el mes pasado a Etiopía como ejemplo de lo que llamó el «impacto destructivo» de la plataforma en la sociedad. «Mi temor es que, si no se toman medidas, los comportamientos divisivos y extremistas que vemos hoy no son más que el principio», dijo a la subcomisión de protección del consumidor del Senado. «Lo que vimos en Myanmar y estamos viendo en Etiopía son sólo los primeros capítulos de una historia tan aterradora que nadie quiere leer el final».
La portavoz de Meta, Cain, declinó decir cuántos empleados tienen sobre el terreno en Etiopía o dedicados a detectar el discurso violento en Etiopía en su plataforma, pero dijo que la compañía tiene la capacidad de revisar las publicaciones en somalí, amárico, oromo y tigrinya. También dijo que cuenta con un equipo que incluye personas de Etiopía o que han pasado tiempo en el país.
Sin embargo, Berhan Taye, un investigador de los derechos digitales con sede en la vecina Kenia que rastrea las redes sociales en Etiopía y que regularmente eleva las publicaciones cuestionables a la plataforma de Facebook, dijo a la AP la semana pasada que la plataforma no estaba moderando en el idioma tigrinya, la lengua de los tigrayanos, tan recientemente como en abril.
En general, en Etiopía, «si se denuncian (las publicaciones) en la plataforma, es muy probable que no se reciba ninguna respuesta», dijo. «Por la cantidad que escalamos, y el número de respuestas que recibimos, eso te dice que su sistema interno es realmente limitado».