Fue registrado el domicilio del redactor jefe de un medio de comunicación de investigación que ha sido designado recientemente como «agente extranjero», la última medida de las autoridades para aumentar la presión sobre los medios de comunicación independientes antes de las elecciones parlamentarias de septiembre.
El editor jefe del sitio de noticias The Insider, Roman Dobrokhotov, tuiteó el miércoles por la mañana que «la policía está llamando» a la puerta de su apartamento, y su esposa informó de la redada al grupo de asistencia jurídica OVD-Info antes de que su teléfono dejara de estar disponible.
Un abogado de otro grupo de asistencia jurídica, Pravozashchita Otkrytki, se dirigió al apartamento de Dobrokhotov. El grupo dijo que la policía se incautó de teléfonos móviles, ordenadores portátiles y tabletas durante la redada, así como del pasaporte internacional de Dobrokhotov.
Sergei Yezhov, periodista de The Insider, dijo que Dobrokhotov debía salir de Rusia el miércoles
La policía también registró el domicilio de los padres de Dobrokhotov, según The Insider.
La oposición rusa, los periodistas independientes y los activistas de los derechos humanos se han enfrentado a un aumento de la presión del gobierno antes de la votación de septiembre, que se considera una parte importante de los esfuerzos del presidente Vladimir Putin para consolidar su gobierno antes de las elecciones presidenciales de 2024.
El líder ruso, de 68 años, que lleva más de dos décadas en el poder, impulsó el año pasado cambios constitucionales que le permitirían mantenerse en el poder hasta 2036.
En los últimos meses, el gobierno ha designado a varios medios de comunicación y periodistas independientes como «agentes extranjeros», una etiqueta que implica un escrutinio gubernamental adicional y conlleva fuertes connotaciones peyorativas que podrían desacreditar a los destinatarios.
Entre los medios señalados se encuentran VTimes y Meduza. VTimes cerró posteriormente, alegando la pérdida de anunciantes, y Meduza lanzó una campaña de crowdfunding tras encontrarse con el mismo problema.
The Insider ha sido la última incorporación a la lista
El medio de comunicación, registrado en Letonia, ha colaborado con el grupo de investigación Bellingcat en la investigación de casos destacados, como los envenenamientos con agentes nerviosos del ex espía ruso Sergei Sripal y del líder de la oposición rusa Alexei Navalny.
El Ministerio de Justicia ruso actuó en virtud de una ley que se utiliza para designar como agentes extranjeros a las organizaciones no gubernamentales, los medios de comunicación y los individuos que reciben financiación extranjera y participan en actividades descritas vagamente como políticas.
En declaraciones a los medios de comunicación, Dobrokhotov ha afirmado que The Insider seguirá operando como siempre, de acuerdo con las leyes letonas, y que no cumplirá los requisitos de la ley de agentes extranjeros.
Los Tribunales Inherentes
Rusia utilizó esta ley para imponer fuertes multas a la emisora financiada por Estados Unidos Radio Free Europe/Radio Liberty por no identificar su material como producido por agentes extranjeros. La emisora ha solicitado la intervención del Tribunal Europeo de Derechos Humanos.
Según The Insider, los registros contra Dobrokhotov podrían estar relacionados con un caso de calumnias iniciado en abril a raíz de una denuncia de un bloguero holandés.
The Insider acusó a Max van der Werff de colaborar con los servicios militares y de inteligencia rusos para difundir información falsa que ponía en duda las conclusiones de la investigación oficial sobre el derribo del vuelo 17 de Malaysia Airlines sobre el este de Ucrania.
Pravozashchita Otkrytki dijo que Dobrokhotov fue testigo en un caso penal contra «personas no identificadas» por los cargos de calumnia, lanzados por un tweet en la cuenta de Dobrokhotov que contiene «desinformación sobre el Boeing MH17 derribado».
A principios de esta semana, las autoridades rusas bloquearon unos 50 sitios web vinculados al líder de la oposición encarcelado Navalny.
La medida se produce apenas un mes después de que un tribunal de Moscú ilegalizara la infraestructura política de Navalny -su Fundación para la Lucha contra la Corrupción y una red de oficinas regionales- por considerarla extremista, en una sentencia que impide a las personas asociadas a las organizaciones presentarse a cargos públicos y las expone a largas penas de prisión.
Los Enemigos de Putin
Navalny, el más acérrimo enemigo político de Putin, fue detenido en enero a su regreso de Alemania, donde pasó cinco meses recuperándose de un envenenamiento con un agente nervioso del que culpa al Kremlin, acusación que rechazan las autoridades rusas.
En febrero, el político fue condenado a dos años y medio de prisión por violar los términos de una sentencia suspendida por una condena por malversación de fondos en 2014, que él rechazó por motivos políticos.
Su detención y encarcelamiento desencadenó una ola de protestas masivas en los 11 husos horarios de Rusia, en lo que parecía ser un gran desafío al Kremlin.
Las autoridades respondieron con detenciones masivas de manifestantes e investigaciones penales contra los colaboradores más cercanos de Navalny.
Los Hechos
El miércoles, Lyubov Sobol, una de las principales aliadas de Navalny y una de las pocas de su equipo que no ha abandonado Rusia a pesar de haber sido procesada por una serie de cargos, dijo que el organismo estatal de control de las comunicaciones de Rusia, Roskomnadzor, exigió a Twitter que retirara su cuenta.
Sobol tuiteó capturas de pantalla de una carta que recibió de Twitter, en la que se le notificaba la petición de las autoridades de bloquear su cuenta por contener «propaganda de actividades» de las organizaciones de Navalny que han sido declaradas extremistas.
«¿Qué es, si no la histeria del Kremlin antes de las elecciones?» escribió Sobol. No estaba claro de inmediato si la plataforma cumpliría con la solicitud.