Mientras las temperaturas diurnas superan los 50 grados centígrados en gran parte de Irak, los manifestantes han salido a la calle en varias ciudades del país para desahogarse por los cortes de electricidad que están perturbando sus vidas.
El Ministerio de Electricidad de Irak dice que Irán ha dejado de suministrar electricidad en las cuatro líneas que ayudan a alimentar la red de Irak, exigiendo que Bagdad pague los miles de millones de dólares que aún debe a Teherán.
Los manifestantes se reunieron frente a las puertas cerradas de una subestación eléctrica en la ciudad de Kut para denunciar los cortes de energía que les han dejado con solo varias horas de electricidad al día en medio de una ola de calor que calienta el país.
Un joven con una gorra de béisbol dijo a la televisión iraquí que la situación en Kut se ha vuelto intolerable. Dijo que la electricidad estaba disponible solo durante dos horas al día y era inestable incluso durante la mayor parte de ese período. Afirmó que incluso el gobernador de Kut ha huido de la ciudad y no ha vuelto desde hace meses.
El ministro de electricidad iraquí presentó su dimisión al primer ministro Mustafa Khadhimi a principios de esta semana. El portavoz del Ministerio de Electricidad, Ahmed Moussa Abadi, declaró a la televisión iraquí que los cortes de electricidad se deben a varias causas, entre ellas el corte por parte de Irán de las principales líneas eléctricas que abastecen la red de Irak:
Dijo que los ataques terroristas a las líneas eléctricas, la escasez de combustible para abastecer a las centrales eléctricas y la distribución injusta de la energía en la red son las principales causas de los cortes de electricidad. La electricidad procedente de Irán, añadió, está completamente cortada en las cuatro líneas que Teherán suministra a Irak.
- La televisión Al Arabiya, de propiedad saudí, informa de que Teherán exige a Irak 4.000 millones de dólares en facturas impagadas para reanudar el servicio en las cuatro líneas.
Cosas del Banco Central
Los medios de comunicación iraquíes informan de que el banco central del país no puede pagar a Irán el dinero debido a las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos a este país.
Muthanna Tamimi, gobernador de la provincia de Diyala, dijo en una conferencia de prensa que los ataques terroristas son también un factor importante en los recientes cortes de energía.
Dijo que los terroristas han intentado cortar los cables de alta tensión entre varias partes de Irak y volar las torres de alta tensión para perturbar la vida de los iraquíes, especialmente durante la actual ola de calor.
El analista iraquí Bassem al Khazaji declaró a los medios de comunicación árabes que «es una especie de broma que Irak produzca tanto petróleo y gas y siga sin tener suficiente electricidad». Dijo que el problema comenzó en 2003 y que «los iraquíes han estado protestando por la escasez de electricidad de forma intermitente cada verano desde 2011.»
Paul Sullivan, un analista de Oriente Medio con sede en Washington, dijo que la escasez de energía ha sido más aguda en el sur del país este año que en el norte:
«El sur de Irak es donde están la mayoría de los problemas de electricidad este año. El norte no depende de Irán, tanto como el sur…. y el Kurdistán tiene plantas más nuevas y eficientes que funcionan mucho mejor».
«La electricidad», añadió, «ha sido motivo de conflicto, disensión e insurrección durante décadas».
«La electricidad es vital para que el Estado funcione», subrayó, «y no es sólo para el aire acondicionado, sino para la iluminación, las comunicaciones, las refinerías, las gasolineras y, sobre todo, el tratamiento y la circulación del agua».