Estados Unidos ha impuesto sanciones a siete funcionarios chinos, todos ellos subdirectores de la oficina de enlace entre China y Hong Kong, debido a la represión de la democracia por parte de Pekín en la antigua colonia británica.
Calificándolo de erosión del Estado de Derecho en Hong Kong, las sanciones, publicadas por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, se dirigen a personas utilizadas por Pekín para orquestar sus políticas en el territorio chino.
En concreto, se nombra a Chen Dong, He Jing, Lu Xinning, Qiu Hong, Tan Tienui, Yang Jianping y Yin Zonghua.
Sanciones
«Ante las decisiones tomadas por Pekín en el último año, que han ahogado las aspiraciones democráticas de la población de Hong Kong, estamos actuando.
Hoy enviamos un mensaje claro de que Estados Unidos está decididamente al lado de los hongkoneses», dijo el Secretario de Estado estadounidense Antony Blinken al anunciar las sanciones.
El Departamento del Tesoro se refirió a un aviso comercial actualizado emitido conjuntamente con los departamentos de Estado, Comercio y Seguridad Nacional, en el que se destacaba la preocupación del gobierno estadounidense por el impacto de la ley de seguridad nacional de Hong Kong en las empresas internacionales.
Según los críticos, Pekín aplicó esa ley el año pasado como parte de la represión contra los activistas prodemocráticos y la prensa libre.
Desde que China impuso la ley de seguridad nacional para penalizar lo que considera subversión, secesionismo, terrorismo o connivencia con fuerzas extranjeras, la mayoría de los activistas y políticos prodemocráticos se han visto atrapados por ella o detenidos por otros cargos.
En una conferencia de prensa celebrada el jueves, el presidente Joe Biden dijo que el gobierno chino había incumplido su compromiso sobre cómo trataría a Hong Kong desde que volvió a estar bajo control chino en 1997.
China había prometido el sufragio universal como objetivo final para Hong Kong en su miniconstitución, la Ley Básica, que también establece que la ciudad tiene una amplia autonomía respecto a Pekín.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, dijo en una conferencia de prensa habitual en Pekín, antes de que se anunciaran formalmente las acciones, que Estados Unidos debía dejar de interferir en Hong Kong y que China daría una «respuesta decidida y firme».
Funcionarios chinos sancionados por Estados Unidos por sus acciones en Hong Kong
Una fuente dijo a Reuters el jueves que la Casa Blanca también estaba revisando una posible orden ejecutiva para ayudar a la inmigración desde Hong Kong, pero que aún no era seguro que se aplicara.
La vicesecretaria de Estado estadounidense, Wendy Sherman, prepara una visita a Japón, Corea del Sur y Mongolia la próxima semana, sin mencionar en su agenda ninguna parada en China.
«Esperamos que cualquier acción adicional de EE.UU. relacionada con Hong Kong siga siendo selectiva, y que Washington evite opciones políticas perjudiciales para la población de Hong Kong», dijo Anna Ashton, vicepresidenta de asuntos gubernamentales del Consejo Empresarial EE.UU.-China.