El martes 17 de Octubre se encontró en Río Chubut el cadaver de Santiago Maldonado, luego de casi tres meses de protestas por la desaparición del joven.
El cuerpo sin vida fue identificado por los familiares dos días después del hallazgo y los resultados preliminares de la autopsia fueron dados a conocer días después, en los que se aseguraba que el examen no arrojaba indicios de tortura ni violencia de ningún tipo.
El periodista Ricardo Ragendorfer, dio a conocer que la autopsia, de manera extraoficial, arrojó que el cuerpo de Santiago tenía solo 5 días de sumergido cuando lo encontraron, y no los casi tres meses que éste tenía desaparecido, alimentando así, el argumento de familiares y defensores de Maldonado, de que este fue colocado adrede en el sitio donde fue encontrado.
De igual forma, es de conocimiento público que el cuerpo de Santiago estaba «muy conservado» al momento de ser hallado, dando claros indicios de que las posibilidades de que él hubiese estado sumergido por casi 80 días, eran bastante mínimas. Además que los familiares afirman que la zona donde se encontró a Santiago, había sido inspeccionado varias veces por los grupos de búsqueda.
Pero la historia revelada por Ragendorfer no termina ahí, el investigador alega que el cuerpo del joven argentino estaba tan conservado, que hay sospecha de que el cádaver fue introducido, post mortem, en una especie de «freezer» o cámara refigerante.
Y casualmente, la única cámara frigorífica de la zona se encuentra en La Estancia Leleque, propiedad de la transnacional del textil Benetton, y donde se encuentra una base logística de la Gendarmería desde hace más de 20 años, base que se creó gracias a un acuerdo entre el gobierno de Carlos Menem, Benetton, la secretaría de la seguridad de la nación argentina y la provincia de Chubut.
Siguen surgiendo de a poco, pistas que acercan el caso de Santiago Maldonado a un posible homicidio más que a una muerte accidental. Los familiares de la víctima siguen a la espera del informe oficial de la autopsia, para saber cuál será el siguiente procedimiento legal en busca de justicia.