Contrario a lo que parece, el nuevo coronavirus cuya transmisión a humanos inició a finales de 2019 en Wuhan, China, no tiene un índice de mortalidad tan alto, en torno al 2%. La mayoría de los contagiados presentan síntomas leves o moderados y se recuperan con reposo y apoyo médico.
Pero sí existen algunos cuadros médicos y una población que está más propensa a desarrollar la fase grave de la enfermedad derivada del COVID-19.
En este artículo exploraremos qué dice la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre las poblaciones con mayor riesgo, y otros datos de esta enfermedad, que ya se ha extendido por unos 115 países del mundo y causa alarma.
¿Qué es el coronavirus?
Los coronavirus (CoV) no son algo nuevo, son una amplia familia de virus que pueden causar enfermedades variables, desde un resfriado hasta el llamado síndrome respiratorio agudo y que generalmente viven de forma inocua en los cuerpos de animales como murciélagos, dromedarios o felinos salvajes, como la civeta.
El tipo de transmisión de animales a humanos se denomina transmisión zoonótica, y generalmente se da por el consumo de la carne, leche o huevos crudos infectados o si no están bien cocidos.
El COVID-19 y su índice de mortalidad
Cuando se habla de un nuevo coronavirus, se trata de una nueva cepa que nunca antes se había visto en el ser humano. En el caso del más reciente brote, detectado por las autoridades chinas el 31 de diciembre de 2019, se le ha bautizado como «COVID-19», y ya se ha cobrado la vida de unas 4.200 personas (la mayor parte en China con 3.158 muertes) en más de 100 países del mundo.
Sin embargo, según el sitio en Internet del canal estatal español RTVE, de los 119.765 casos reportados en el mundo, hay unos 65.000 que ya están totalmente recuperados.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), asegura en un apartado especial en su portal informativo, que el COVID-19, tiene un índice de mortalidad de 2% y depende de condiciones médicas subyacentes.
«La mayoría de las personas (alrededor del 80%) se recupera de la enfermedad sin necesidad de realizar ningún tratamiento especial. Alrededor de 1 de cada 6 personas que contraen la COVID-19 desarrolla una enfermedad grave y tiene dificultad para respirar», informa la OMS.
Además, la OMS, asegura que, si no se está en una zona de alto contagio, el riesgo de contraer el COVID-19 es bajo.
«Para la mayoría de las personas que se encuentran en la mayor parte de los lugares, el riesgo de contraer esta enfermedad continúa siendo bajo (…) Por lo general, los síntomas de la COVID-19 son leves, sobre todo en los niños y los adultos jóvenes. No obstante, también pueden ser graves y obligan a hospitalizar a alrededor de uno de cada cinco infectados. «, reporta.
¿En qué casos es especialmente letal el COVID-19?
Y es que, este virus es letal en casos muy particulares, y sus víctimas tienen perfiles bien definidos. La OMS hace especial énfasis en los individuos que tengan condiciones como hipertensión arterial, problemas cardíacos, neumopatías o diabetes. «En torno al 2% de las personas que han contraído la enfermedad han muerto«, recalca la autoridad médica mundial.
De acuerdo al médico internista e infectólogo venezolano Esteban Silva, los pacientes oncológicos también están dentro de los grupos de riesgo, y si además tienen alguna de las condiciones médicas antes mencionadas, sus probabilidades de empeorar su cuadro, aumentan.
¿Cómo puedo prevenir el contagio?
Y como las medidas de prevención nunca están de más, aquí están las más importantes que hace la OMS, siempre tomando en cuenta que hasta ahora el medio de contagio es a través de gotas de saliva expulsadas por la nariz o boca de un infectado.
- Lávese las manos frecuentemente con un gel hidroalcohólico o con agua y jabón durante un mínimo de 20 segundos. Una vez limpias, séqueselas bien con toallitas de papel o con un secador de aire caliente.
- Manténgase alejado 1 metro de las personas que presenten síntomas como tos o estornudos.
- Tápese la boca con un pañuelo desechable para estornudar o toser, una vez que lo haga, deséchelo.
- No reutilice las mascarillas y úselas sólo si está infectado, en contacto o cuidando a un enfermo.
Maya Monasterios Vitols/VTactual.com
Médicos chinos buscan la vacuna «para emergencias» contra el coronavirus