Alarmados se encuentran en Puerto Rico tras la presentación por parte de la autoridades estadounidenses de un informe que revela que el huracán María dejó 2.975 fallecidos en la isla, multiplicándose 46 veces la cifra oficial de 64 víctimas mortales por la tormenta ocurrida en septiembre de 2017.
La información se encuentra reflejada en el estudio del Milken Institute de la Universidad de George Washington, encargado por el gobierno de San Juan para sincerar los afectados entre el 20 de septiembre de 2017 y febrero de 2018.
El gobernador Ricardo Rosselló informó que ordenará que se actualice la cifra oficial.
“Aunque esta es una estimación, tiene una base científica”, aseguró.
Los investigadores identificaron el número de muertos a través de las actas de defunción y otros datos de mortalidad. Aseguraron que muchas personas fallecieron por falta de atención médica, de electricidad y agua potable.
Asimismo se indica que los cortes eléctricos también provocaron fallecidos por diabetes y septicemia, además se establece que el riesgo de muerte era de 45% mayor para quienes residen en zonas pobres y más elevado en los hombres mayores de 65 años.
Señala que de acuerdo con testimonios de médicos, el gobierno no les informó las normas federales para certificar correctamente las muertes después de un desastre.
Aumento de cifras
Durante casi un año, el gobierno puertorriqueño se enfrentó a fuertes críticas por no revelar el número exacto de muertos de la tormenta. Al inicio del huracán, se reportaron 16 decesos, por lo que el presidente estadounidense Donald Trump se asombró por las pocas víctimas comparadas con Katrina.
En los días siguientes, se anunció la cifra oficial de 64 fallecidos, de acuerdo a la contabilización de las personas aplastadas por las estructuras derrumbadas, así como quienes fallecieron ahogados y los que habían sido golpeados por escombros. Para ese momento las autoridades dijeron que no descartaban el aumento del número de afectados.
Posteriormente, a principios de agosto se reconocieron 1.427 fallecidos más y dijeron que actualizarían la cifra al recibir el informe encomendado a la Universidad George Washington.
Otras instituciones también efectuaron sus estudios. Penn State estimó 1.130 muertes, mientras que Harvard difundió en mayo un informe que consideró 4.645 víctimas.
Además del gran número de fallecidos, Puerto Rico continúa presentando problemas para efectuar la reparación de la infraestructura y red eléctrica, por lo que solicita al Congreso US$139.00 para ejecutar los trabajos de rehabilitación.
KR