En las últimas cinco décadas, las catástrofes relacionadas con la Contaminación atmosférica y Cambio climático se han convertido en algo habitual, responsable de la muerte de al menos 115 personas y de pérdidas económicas de 202 millones de dólares cada día.
Según un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), presentado el miércoles.
El informe muestra una cruda realidad: el cambio climático y el aumento de las condiciones meteorológicas extremas han hecho que el número de catástrofes se quintuplique en los últimos 50 años.
Una alerta temprana que salva vidas es la consigna del Informe: Contaminación atmosférica y Cambio climático
Pero las noticias no son del todo malas. Gracias a la mejora de los sistemas de alerta temprana y de la gestión de catástrofes, el número de muertes se ha reducido casi tres veces entre 1970 y 2019, pasando de 50.000 en la década de 1970 a menos de 20.000 en la de 2010.
«Las pérdidas económicas aumentan a medida que se incrementa la exposición. Pero, detrás de las crudas estadísticas, se esconde un mensaje de esperanza.
La mejora de los sistemas de alerta temprana de peligros múltiples ha permitido reducir considerablemente la mortalidad. Sencillamente, estamos mejor que nunca para salvar vidas», dijo el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas.
Las estadísticas lo demuestran
Según la , entre 1970 y 2019, los peligros meteorológicos, climáticos e hídricos representaron el 50% de todos los desastres, el 45% de todas las muertes notificadas y el 74% de todas las pérdidas económicas notificadas.
Se registraron más de 11.000 desastres atribuidos a estos peligros en todo el mundo, con algo más de dos millones de muertes y 3,64 billones de dólares en pérdidas. Más del 91% de las muertes se produjeron en países en desarrollo.
De los 10 principales desastres, las sequías resultaron ser el peligro más mortífero durante el periodo, causando 650.000 muertes, seguidas de las tormentas, que provocaron 577.232 muertes.
Las inundaciones, que se cobraron 58.700 vidas; y los fenómenos de temperaturas extremas, en los que murieron 55.736 personas.
WMLas mayores catástrofes de los últimos 50 años.
Los costes se disparan
Mientras tanto, las pérdidas económicas se han multiplicado por siete desde la década de 1970 hasta la de 2010, pasando de una media de 49 millones de dólares a la friolera de 383 millones de dólares diarios en todo el mundo.
Las tormentas, la causa más frecuente de daños, provocaron las mayores pérdidas económicas en todo el mundo.
Tres de las 10 catástrofes más costosas, todas ellas huracanes ocurridos en 2017, representaron el 35% del total de las pérdidas económicas por catástrofes en todo el mundo entre 1970 y 2019.
En Estados Unidos, el huracán Harvey causó daños por valor de 96.900 millones de dólares, María en el Caribe 69.400 millones e Irma 58.200 millones en Cabo Verde.
WM Las catástrofes más caras de 1970 a 2019.
Huellas de la Contaminación atmosférica y Cambio climático
«El número de fenómenos meteorológicos, climáticos e hídricos extremos está aumentando y será más frecuente y grave en muchas partes del mundo como consecuencia del cambio climático», dijo Taalas.
«Eso significa más olas de calor, sequías e incendios forestales como los que hemos observado recientemente en América del Norte».
El aumento del vapor de agua en la atmósfera ha exacerbado las precipitaciones extremas y las inundaciones, y el calentamiento de los océanos ha afectado a la frecuencia y extensión de las tormentas tropicales más intensas, explicó el responsable de la OMM.
La OMM citó estudios revisados por pares en los que se mostraba que, durante el periodo de 2015 a 2017, 62 de los 77 eventos reportados, revelaban una importante influencia humana en juego.
Además, la probabilidad de olas de calor ha aumentado significativamente debido a la actividad humana, según varios estudios realizados desde 2015.
El niño en el Informe: Contaminación atmosférica y Cambio climático
El aclara que la atribución de los eventos de sequía a factores antropogénicos, o humanos, no es tan clara como en el caso de las olas de calor debido a la variabilidad natural causada por las grandes oscilaciones oceánicas y atmosféricas, como el patrón climático de El Niño.
La sequía del este de 2016-2017 estuvo muy influida por las cálidas temperaturas de la superficie del mar en el océano Índico occidental, a las que contribuyó la influencia humana.
El cambio climático también ha incrementado los fenómenos extremos del nivel del mar asociados a algunos ciclones tropicales, lo que ha aumentado la intensidad de otros fenómenos extremos como las inundaciones y los impactos asociados.
Esto ha aumentado la vulnerabilidad de las megaciudades, deltas, costas e islas de baja altitud en muchas partes del mundo.
Además, un número cada vez mayor de estudios constata que la influencia humana exacerba los fenómenos pluviométricos extremos, a veces junto con otras influencias climáticas importantes. Algunos ejemplos son las lluvias extremas en el este de China en junio y julio de 2016 y el huracán Harvey, que azotó Houston en 2017.
La necesidad de adaptabilidad
Sólo la mitad de los 193 países miembros de la OMM cuentan con sistemas de alerta temprana de peligros múltiples y existen graves carencias en las redes de observación meteorológica e hidrológica.
Algunas partes de América Latina y en los Estados insulares del Pacífico y el Caribe, advierte el informe.
«Se están salvando más vidas gracias a los sistemas de alerta temprana, pero también es cierto que el número de personas expuestas al riesgo de catástrofes está aumentando debido al crecimiento de la población…»
Es necesaria una mayor cooperación internacional para hacer frente al problema crónico del enorme número de personas que se ven desplazadas cada año por las inundaciones, las tormentas y la sequía», dijo Mami Mizutori,
La UNDRR
Mizutori pidió una mayor inversión en la gestión integral del riesgo de catástrofes para garantizar que la adaptación al cambio climático se integre en las estrategias nacionales y locales de reducción del riesgo de catástrofes.
La jefa de UNDRR advirtió que el fracaso en la reducción de las pérdidas por catástrofes, tal y como se establece en el Marco de Sendai de 2015.
Está poniendo en riesgo la capacidad de los países en desarrollo para erradicar la pobreza y alcanzar otros importantes Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Además, recomienda a los países que revisen la exposición a los peligros y la vulnerabilidad de Contaminación atmosférica y Cambio climático teniendo en cuenta un clima cambiante:
Reflejar que los ciclones tropicales pueden tener vías, intensidad y velocidad diferentes a las del pasado.
También pide que se desarrollen políticas integradas y proactivas sobre los desastres de evolución lenta, como la sequía se aprecia la Contaminación atmosférica y Cambio climático de manera drastica.
Por regiones, de 1970 a 2019
1.695 catástrofes registradas causaron la pérdida de 731.747 vidas y 5.000 millones de dólares en pérdidas económicas.
El continente representa el 15% de los desastres relacionados con el tiempo, el clima y el agua; el 35% de las muertes asociadas y el 1% de las pérdidas económicas registradas a nivel mundial.
Las catastrofes como prueba en el Informe: Contaminación atmosférica y Cambio climático
Aunque los desastres asociados a las inundaciones fueron los más frecuentes, con un 60%, las sequías provocaron el mayor número de muertes.
Representando el 95% de todas las vidas perdidas en la región, y la mayoría se produjeron en Etiopía, Mozambique y Sudán
Se registraron 3.454 desastres, con 975.622 vidas perdidas y 2 billones de dólares en daños económicos.
Estas representa casi un tercio, es decir, el 31% de las catástrofes relacionadas con el tiempo, el clima y el agua en todo el mundo, con casi la mitad de las muertes y un tercio de las pérdidas económicas asociadas.
El 45% de estas catástrofes están relacionadas con las inundaciones y el 36% con las tormentas.
Las tormentas se llevaron el 72% de las vidas perdidas, mientras que las inundaciones provocaron el 57% de las pérdidas económicas.
Las 10 principales catástrofes asociadas a Contaminación atmosférica y Cambio climático y registradas en la región representaron el 60% de las 34.854 vidas perdidas y el 38% de las pérdidas económicas, que ascendieron a 39.200 millones de dólares
Las inundaciones representaron el 90% de los sucesos de la lista de las 10 principales catástrofes por número de muertos y el 41% de la lista de las diez principales por pérdidas económicas.
- Las inundaciones fueron responsables del 59% de los desastres, del 77% de las vidas perdidas y del 58% de las pérdidas económicas de la región.
- La región sufrió 74.839 muertes y pérdidas económicas por valor de 1,7 billones de dólares.
- La región fue responsable del 18% de los desastres relacionados con el tiempo, el clima y el agua, el 4% de las muertes asociadas y el 45% de las pérdidas económicas asociadas en todo el mundo.
- Las tormentas fueron responsables del 54% y las inundaciones del 31% de las catástrofes registradas, estando las primeras relacionadas con el 71% de las muertes y las segundas con el 78% de las pérdidas económicas.
- Estados Unidos representa el 38% de las pérdidas económicas mundiales causadas por los riesgos meteorológicos, climáticos e hídricos.
- La región registró 1.407 desastres, 65.391 muertes y 163.700 millones de dólares en pérdidas económicas.
El 45% de estas catástrofes estuvieron relacionadas con tormentas y el 39% con inundaciones. - Las tormentas representaron el 71% de las muertes relacionadas con los desastres.
- Las catástrofes provocadas por el tiempo, el clima y el agua en Australia representaron el 54%, es decir, 88.200 millones de dólares de pérdidas económicas en toda la región.
- Los 1.672 desastres registrados se cobraron 159.438 vidas y 476.500 millones de dólares en daños económicos.
- Aunque el 38% se atribuyó a las inundaciones y el 32% a las tormentas, las temperaturas extremas fueron responsables del 93% de las muertes, con 148.109 vidas perdidas.
- Las olas de calor extremas de 2003 y 2010 fueron responsables del 80% de todas las muertes, con 127.946 vidas perdidas en los dos eventos.