En el estado de Bihar, norte de la India, al menos 20 niños fallecieron por consumir alimentos intoxicados proporcionados gratuitamente por el gobierno. Las víctimas tenían entre 8 y 12 años de edad y recibieron la comida durante el almuerzo de este martes en un colegio de la localidad de Masrakh, en el distrito de Saran, según reportó rtve.es.
El magistrado del distrito, Abhijeet Sinha, indicó que otros 35 alumnos fueron hospitalizados y 10 de ellos se encuentran en estado grave. Por su parte el ministro de Educación, Pallam Raju, dijo que también falleció un cocinero, y el secretario de Educación local, Amarjeet Sinha, informó que encontraron restos de insecticida en los alimentos que causaron el envenenamiento, reseña la agencia IANS.
«Los niños tenían una grave congestión de pecho y las pupilas dilatadas. Esos son sintómas de envenenamiento por compuesto organofosforado, que se usa como pesticida para los cultivos. Es muy peligroso y en cantidades pequeñas ya puede ser letal. Pero por el estado crítico en que llegaron al hospital, parece que consumieron grandes cantidades». Precisó el doctor Dubey, del hospital de Chapra donde atendieron a las víctimas de intoxicación.
Indignación local
La intoxicación masiva de los menores provocó la ira de cientos de personas de la localidad de Masrakh, que rodearon una comisaria de policía para reclamar medidas contra la administración de la escuela. El jefe de gobierno de Bihar, Nitish Kumar, ordenó una investigación para esclarecer lo sucedido y anunció una compensación para los familiares de los niños fallecidos de 200.000 rupias (unos 3.400 dólares). Surge la interrogante ¿tiene precio la vida de estos infantes?
En la India, donde el sistema de control alimentario es aún muy precario y está por desarrollar la cadena de frío, son frecuentes las intoxicaciones alimentarias que pueden alcanzar dimensiones trágicas en centros de reparto gratuito de comida. Además, según IANS, la corrupción en el sector de la alimentación gratuita en las escuelas de Bihar está muy extendida y los controles de calidad son a menudo ignorados. En ocasiones los alumnos han denunciado el hallazgo en sus platos de insectos, ranas, lagartos e incluso ratas.
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